1. 백두산 소개
백두산은 중국 길림성과 북한 양강도의 국경에 위치한 화산입니다. 이 산은 중국어로 "장백산 (長白山) "이라고 불리고 있습니다.
백두산은 천지(天池)라는 큰 칼데라 호와 장백산 폭포가 유명합니다. 천지는 높이 2,744m에 위치한 화산 칼데라 호(caldera lake)로, 물이 용출되어 형성된 호수로 유명합니다. 백두산 물은 댐(dam)처럼 흐르는 물이 차서 이루워진 것이 아니라 수면아래 지하에서 분출되어 형성됩니다.
백두산은 또한 온천과 설경 등 다양한 자연 경관을 자랑하며, 유네스코 생물권 보전 지역으로 지정되어 있습니다.
백두산은 중국과 한국의 신화와 전설에도 자주 등장하는 중요한 산으로, 한민족과 고대 여진족의 후손으로 후에 금(金)나라를 세운 만주족 모두에게 신성시되고 있습니다. 이 산은 자연과 신비가 공존하는 천혜의 여행지로, 많은 관광객들이 찾는 명소입니다.
백두산은 일반적으로 날씨가 매우 춥고 항상 눈발이 날려 6~10월 사이에만 개방되고 그 외의 계절에는 입산이 금지되어 북한과의 경계인 백두산을 지키는 인민해방군의 별도의 허가를 얻어야 됩니다. 백두산 천지를 중심으로 북한과 중국의 경계가 그어지는 데 일설에 의하면, 김일성이 한국전 참전의 댓가로 백두산 천지 일부분을 중국측에 넘겼다고 한다.
2. 유명관광지
장백산에는 다양한 유명한 관광지가 있습니다. 여기 몇 가지 주요 관광지를 소개해드릴게요. 중국에서 갈 수 있는 코스는 북파(北坡), 서파(西坡), 남파(南坡) 등 3개 코스가 있는 데 북파에 있는 관광지를 위주로 소개합니다.
① 천지(天池): 장백산의 대표적인 관광지로, 큰 칼데라 호수로 유명합니다. 물이 차서 형성된 호수로, 아름다운 자연 경관을 자랑합니다. 백두산 정상 바로 아래 기상대 바로 위에 위치한 백두산 정상은 화산이 폭발하여 생성된 흰색 부석(浮石) 들이 즐비하여 백산(白山)이라고도 한다.
천지 정상에는 항상 안개가 끼고 강한 바람이 불어 정상에서 백두산 전경을 보기가 쉽지가 않아 보통 4명 중 1명만 백두산을 깨끗하게 보고 3명은 그러지 못한다고 한다. 백두산 정상을 깨끗하게 보았다면 운이 좋다고들 한다.
② 폭포(瀑布): 천지 근처에 위치한 폭포로, 화산 활동으로 인해 형성된 폭포입니다. 눈 내리는 계절에는 특히 아름다운 모습을 볼 수 있습니다.
백두산에는 여러 폭포가 있으며, 가장 유명한 것은 비룡폭포(飛龍瀑布)입니다. 비룡폭포는 천지에서 발원하는 물이 흘러내리며 형성된 폭포로, 물이 용이 날아오르는 듯한 모습이 아름답기 때문에 비룡폭포라고 불립니다.
③ 천지수면(天池水面)
백두산 폭포 우측을 우회하여 오르다 만나는 백두산 폭포 위에 위치한 천지 수면은 아름다운 자연 경관으로 유명합니다. 천지 수면은 백두산의 천지 호수 위에 위치한 폭포로, 천지 호수의 아름다움과 폭포의 파워를 동시에 감상할 수 있는 곳입니다. 두손으로 받쳐 물을 마시면 시원하다. 그래서 백산수(白山水)라는 말이 생겼는 지도 모르겠다.
이 지역은 특히 겨울에는 눈과 얼음으로 덮인 경관이 매우 아름답습니다. 천지 수면은 백두산의 자연 경관을 더욱 풍성하게 만들어주는 중요한 장소입니다.
④ 화산온천(火山溫泉): 백두산 천지 근처에 위치한 아름다운 온천 지대에 있는 관광지로, 천지와 함께 방문하면 더욱 특별한 경험을 할 수 있습니다. 이 온천은 지하수가 뜨거운 열로 데워져 나오며, 온도는 섭씨 83도까지 올라 삶은 계란을 시식할 수 있다. 온천 물은 유황성분을 함유하고 있어 피부 병과 관절염에 좋다고 알려져 있습니다.
⑤ 소천지(小天池) : 일설에 의하면 나무꾼과 선녀 전설의 무대배경이라고도 알려져 있는 소천지는 우리에게 생소하지만 길림성 동남부에 위치한 중국과 조선의 경계 호수이며, 호수의 북쪽은 길림성 경내에 있어 송화강의 발원지입니다.
3. 교통편
매일 운항하는 연길행 항공기를 타고 연길에 도착하여 익일 새벽 연길을 출발하여 백두산에 도착할 즈음 전초기지인 이도백하진(二道白河镇) 도로 식당에서 점심을 드시고 백두산 정상에 오르면 된다.
